与大多数汽车维护问题一样，按照工厂建议的时间间隔更换变速箱油通常是最好的选择。但对于自动变速箱来说，可能会有一些例外。(注意：虽然手动变速箱也可能有内部维修，但过程相对简单，因此我们在这里仅讨论自动变速箱。)
这主要归结为热量。热量是变速箱的最大杀手，部分原因是它是变速箱油的最大杀手。该液体不仅是润滑剂，还可以防止腐蚀并驱动变速箱内执行换档的离合器。当热量分解流体时，它会失去一些功能。
走走停停的驾驶、牵引重物或牵引拖车都会产生多余的热量。对于在“严酷使用”条件下运行的车辆，您可能应该更频繁地更换变速箱油——正如维护计划中可能要求的那样。此外，离合器表面会随着时间的推移而磨损，从而产生碎片。这些碎片大部分被过滤器捕获，当更换流体时过滤器就会被更换。
此外，液位可能会变低，从而导致换档问题。然而，如果液体含量低，很可能是因为它从某个地方泄漏出来，因为它不像发动机油有时那样“烧掉”。您通常可以判断变速箱油是否泄漏，因为您会在地面上看到粉红色或红色的水坑，如果变速箱油不好，则可能会看到黑色的水坑。
何时更换变速箱油
过去，工厂建议的自动变速箱油更换间隔通常为 30,000 至 100,000 英里，但一些较新的车辆配备了所谓的“终身变速箱油”。然而，存在一些问题，即从不更换变速箱油是否会缩短“使用寿命”。因此，至少要检查一下油液(因为有些油液可能会泄漏)，并且可能在行驶约 100,000 英里时更换油液。如果你打算让汽车远远超过这一点，那么如果它可以让你免于更换变速箱——这将是一个很大的代价，那么这只是一个很小的代价。
另一方面，一些人质疑，如果旧车没有收到之前预定的换液计划，更换变速箱油是否是一个好主意。(如果您购买了二手车，并且不知道是否按照建议的时间间隔更换了油液，则可能会将其记录在 CarFax 报告之类的内容中。)但是，如果变速箱换档正常并且油液呈鲜红色或粉红色，且没有任何异常情况，里面有金属斑点——通常是“好的”液体——你可能会很好地更换液体作为预防性维护措施，因为这意味着变速箱本身是好的。